Cavia

Cavia’s zijn groepsdieren, ze doen het liefst alles samen. Cavia’s praten voortdurend met elkaar en maken dan ook allerlei verschillende geluiden. Ze piepen, knorren, brommen en klappertanden. Zacht piepen doen ze meestal als ze met elkaar in gesprek zijn of als ze op schoot zitten en ze worden geaaid. Dit betekent dat het dier op zijn gemak is. Als de cavia lichtelijk geïrriteerd is dan piept hij harder en als hij boos is op een andere cavia, dan gaat hij klappertanden. Knorren doen ze als ze een vreemd geluid horen. Ze zitten dan met z’n allen stokstijf te luisteren of er gevaar dreigt. Ook maken cavia’s nog een hard en hoog piepend geluid, dat op fluiten lijkt. Dit doen ze meestal als ze elkaar kwijt zijn. Zo kunnen ze elkaar makkelijk terug vinden. Ook maken cavia’s dit geluid als hun verzorger er aan komt. Ze leren te reageren op geluiden die ze in verband brengen met eten. Als ze vaak groenten krijgen uit de ijskast, dat in een plastic zakje zit, dan kunnen ze al gaan piepen als de koelkast open gaat of er een zakje ritselt.

 

Een cavia moet altijd voorzichtig benaderd worden. Als je je cavia wilt oppakken beweeg dan rustig je hand naar hem toe. Benader de cavia van de zijkant en niet van de bovenkant. Beweeg  je hand iets boven de bodem van de kooi naar hem toe en schuif dan je hand onder zijn buik. Als de cavia wegrent, beweeg dan rustig je hand naar hem toe en probeer hem op te sluiten in een hoekje. Meestal blijven ze dan zitten en kan je je hand onder zijn buikje steken en optillen. Ondersteun als je hem oppakt met je andere hand zijn achterkant.

Bij het terugzetten in de kooi mag een cavia nooit onverwacht uit je handen springen, daarbij kan de cavia zich namelijk bezeren. Zet de cavia rustig terug in de kooi, op de zelfde manier als je hem opgepakt hebt, dus met 1 hand onder de buik en 1 onder zijn achterkant. Je kan, als de cavia rustig is, hem ook van je handen af de kooi in laten stappen.

Sommige cavia's kunnen in het begin erg schichtig zijn. Belangrijk is dat de cavia om leert gaan met zijn angst, je moet hem er dus mee confronteren. Doe dus niet te veel hooi in de kooi, anders kruipt hij er alleen maar in weg. Als een cavia eenmaal is gewend dan kan je heel veel hooi in de kooi doen, de cavia zal het toch plat trappen en er niet onder gaan zitten. Heel onverstandig is om een huisje in de kooi te zetten. Cavia's blijven hierdoor juist angstig en zullen altijd alleen maar in het huisje blijven zitten. Ze een huisje pas in de kooi als de cavia niet meer bang is.

 

Vitamine C is van levensbelang voor cavia’s. Net als mensen kunnen cavia’s dit niet zelf maken en moeten deze vitamine door middel van de voeding binnen krijgen. De voeding van de cavia is dus erg belangrijk om ziekten te voorkomen. Het beste kan voeding gekocht worden waar vitamine C in verwerkt is. Je weet dan altijd zeker dat het dier genoeg binnen krijgt, zolang hij zijn voer eet. Cavia’s houden niet van dieetverwisseling en telkens wisselen van voersoort is onverstandig. Als van voer gewisseld moet worden kan het het beste in een periode van een week overgewend worden, waarbij steeds meer van het nieuwe en minder van het oude voer wordt gegeven. Bij de dierenspeciaalzaak zijn verschillende soorten voer te koop. Zorg dat je speciaal voer voor cavia’s koopt omdat ander knaagdierenvoer over het algemeen geen vitamine C bevat. Ook blijkt dat wanneer een verpakking al lang bewaard is en zeker wanneer deze geopend is, de hoeveelheid vitamine C snel achteruit te gaan. Het is af te raden om vitaminedruppels te kopen omdat deze in het drinkwater na een half uur al zijn verdwenen.  

 

Op Dierenkliniek Pietersberg hebben wij hele goede ervaring met de voeders van Supreme Sience Selective. Dit voer is onder beschermende atmosfeer verpakt en is hersluitbaar en behoudt mede daardoor beter zijn voedingswaarde. Over het algemeen hebben wij deze voeding op voorraad en anders bestellen wij hem voor uw dier.

 

Naast een afgepaste hoeveelheid krachtvoer dient uw cavia elke dag vers hooi tot zijn beschikking te hebben. Ten eerste omdat hij de grote hoeveelheid vezels in hooi nodig heeft voor een goede werking van zijn darmen. Ten tweede omdat uw cavia op deze manier net als in de natuur de hele dag bezig kan zijn met het zoeken naar en tot zich nemen van voedsel en zich daardoor niet verveelt. Daarnaast is het voor het afslijten van het gebit van belang om veel te kauwen. Geef de cavia daarom elke dag vers hooi. Geef alleen hooi dat fris ruikt en niet stoffig is.

 

Cavia’s zijn dol op vers groenvoer en het kan altijd ruim worden gegeven, maar het mag niet in plaats van het krachtvoer komen. De volgende groenten mag de cavia hebben, op volgorde van veel naar weinig vitamine C: rode paprika, spruitjes, broccoli, boerenkool, groene paprika, andijvie, spitskool, groene kool, witte kool, bleekselderij, sinaasappel, appel, witlof, winterwortel, sla, komkommer en meloen. Kool mag niet te veel (in een keer) worden gegeven omdat het gasvorming in de buik van de cavia veroorzaakt en bovendien gaat de urine er sterk van ruiken. In kleine hoeveelheden is het echter gezond. In de zomer kan ook gras geplukt worden. Ook paardebloembladeren en weegbreebladeren vinden ze lekker.

 

Cavia's moeten altijd vers water tot hun beschikking hebben. Wij adviseren de inmiddels bekende drinknippelflessen. Met name omdat ze hier niet hun behoefte in kunnen doen of er op andere wijze een troep van maken

 

Wanneer de cavia op een zachte ondergrond wordt gehouden, dan moeten zo af en toe de nagels van de cavia geknipt worden. Als ze te lang worden groeien ze namelijk krom waardoor de cavia er last kan krijgen. Wanneer uw cavia erg tam is, is het knippen van de nagels met een nageltangetje niet erg moeilijk. Belangrijk is dat je bij het knippen niet in het levende gedeelte knipt. Knip je per ongeluk toch net te kort, dan kan het mede door de hoge bloeddruk van de stress van het hanteren vreselijk gaan bloeden. Het beste kan je iemand die weet hoe het moet het de eerste keer voor laten doen. Op dierenkliniek Pietersberg doen we dat natuurlijk graag voor u!

 

De tanden van de cavia groeien altijd door. Ze slijten op elkaar af door het veelvuldig kauwen op voedsel. Soms kunnen de tanden door verkeerde voeding minder snel slijten dan dat ze groeien en dan krijgt de cavia problemen met zijn gebit en op den duur met eten. Om dit te voorkomen moet je zorgen dat je cavia hooi tot zijn beschikking heeft. Daarnaast kan je je cavia zo nu en dan een wilge- of fruitboomtak geven. De meeste tand- en kiesproblemen die bij cavia's voorkomen zijn echter erfelijk bepaald of ontstaan door een gebrek aan vitamine C. Cavia's die de juiste voeding krijgen (met voldoende vitamine C) en niet erfelijk belast zijn met een tandafwijking zullen waarschijnlijk nooit last krijgen van tand- of kiesproblemen

 

 

Een van de belangrijkste eisen van een caviaverblijf is dat het droog en vrij van tocht moet zijn. Tocht is de grootste vijand van de cavia. Zet het hok van de cavia dus op een tochtvrije plaats. Zet de kooi ook op een rustige plaats, dus niet op een plaats waar steeds langsgelopen wordt, of waar de kooi aan alle kanten vrij staat. De cavia is van nature een schrikachtig dier en teveel stress is niet goed voor de weerstand, wat weer zorgt voor een grotere vatbaarheid voor ziekten.

 

Hoe groter het hok is hoe beter het is voor de cavia. De minimale maat voor een caviakooi voor één cavia (europese richtlijn over huisvesting van proefdieren) is ongeveer 60 bij 45 cm. De hoogte van de kooi moet 35-40 cm hoog zijn. Vanzelfsprekend geldt dat hoe meer cavia’s, hoe groter de kooi moet zijn.

Er zijn verschillende kooien voor cavia’s te koop. Ze vallen over het algemeen in 2 cattegorieen. Er zijn kooien die geheel van plastic zijn en kooien met een plastic onderbak en een tralie bovenkant. Beide kooien hebben voor en nadelen. Voordelen van de geheel plastic kooi is dat de cavia beter tegen tocht is beschermd en dat het om de kooi heen minder rommel geeft. Ook kan de cavia niet knagen aan de kooi, wat bij een tralie kooi wel kan en soms erg irritant kan zijn. Een nadeel van de plastic kooi is dat er geen deurtje in zit waardoor de cavia in en uit kan als hij los mag lopen. Zelf kan je natuurlijk ook een hok van hout maken.

 

Op de bodem van de bak kunnen kranten gelegd worden. Op de kranten wordt dan een laagje zaagsel gestrooid en daar bovenop komt hooi. Stro kan beter niet gebruikt worden omdat dit nogal hard is en de oogjes van de cavia kan beschadigen. Bovendien is hooi voor een cavia onmisbaar. Ten eerste omdat hij het eet en het nodig heeft voor een goede werking van zijn darmen. Ten tweede omdat de cavia de hele dag door hooi eet en  hierdoor bezig blijft en zich niet verveelt. Geef de cavia daarom elke dag een verse hoeveelheid hooi. Voor het voer is een voerbakje nodig. Hiervoor zijn aardewerk bakjes die breed zijn van onderen het meest geschikt. Deze bakjes kan de cavia namelijk niet omgooien en bovendien kan de cavia en er niet in plassen omdat ze te hoog zijn. 

 

Jonge cavia’s vinden het leuk om te klimmen en je kan daarom ook allerlei hindernissen in het hok maken. Bijvoorbeeld een huisje dat aan de voorkant open is en waar de cavia ook op kan zitten. Ook kan er een grote koker in de kooi worden gelegd of opgehangen. Het beste is om deze attributen (of een dikke laag hooi) pas in de kooi te plaatsen als de cavia geheel gewend is en niet meer angstig is. Als de cavia nog een beetje angstig is dan zal hij er alleen maar in wegkruipen en zal hij zijn angst niet overwinnen.

 

Cavia’s vinden het heerlijk om los te lopen en om op ontdekkingsreis te gaan. Vooral al ze met meer zijn is het heel leuk om ze bezig te zien. Ze lopen in een rijtje achter elkaar aan en als er eentje afdwaalt wordt er luid gepiept. Als je je cavia los wilt laten lopen, denk er dan wel aan dat de cavia een knaagdier is en dat hij dus aan dingen kan gaan knagen. Haal gevaarlijke dingen zoals elektriciteitssnoeren en giftige planten die op de grond staan weg. Cavia’s zijn bovendien erg moeilijk zindelijk te krijgen en kunnen dus op sommige plekjes poepen en plassen. Vooral urine kan blekende vlekken veroorzaken. Leg dus op plaatsen waar de cavia veel zit kranten neer of laat de cavia alleen loslopen op een vloer die makkelijk schoon te houden is.

 

Als je je cavia alleen in de zomer buiten wilt zetten op het gras, kan dat als het ongeveer 15 graden is buiten. In het begin kan je ze alleen overdag buiten zetten, als het ook 's nachts boven de 10 graden is dan kunnen ze ook 's nachts buiten blijven. Ze moeten weer binnengehaald worden als het beneden de 10 graden wordt.

Cavia's kunnen in principe goed tegen kou. Ze kunnen dus ook het hele jaar buiten gehouden worden, mits ze daar aan gewend zijn. Een cavia kan natuurlijk niet zomaar als hij al jaren binnen heeft gezeten opeens naar buiten verhuizen in de winter! Een cavia die nog niet gewend is aan buiten leven, kan in de zomer buiten worden gezet en dan langzaam wennen als het kouder wordt.

De plaats van het buitenhok is erg belangrijk. Zet het hok nooit op een plaats waar de hele dag de zon op staat, want cavia's kunnen slecht tegen warmte. Ook hier geldt dat een plek dient te worden gekozen waar de cavia niet op de tocht zit. Als de cavia zowel overdag als 's nachts in het buitenhok zit dan moet er een nachthok aan zitten waar de cavia droog en tochtvrij kan zitten. Als het vriest dan moet het nachthok lekker vol met stro en hooi worden gelegd. Het drinkwater moet vaak worden ververst omdat het bevriest. Ruim restjes van groente snel op want als het bevroren is en de cavia eet er van dan krijgt de cavia diarree. Aan te raden is om een cavia die buiten zit altijd samen te houden met een andere cavia ten eerste omdat een cavia een sociaal dier is en ten tweede omdat ze dan in de winter warmte hebben van elkaar.

 

Wist u dat het hartje van uw cavia 4 tot 5 slagen per seconde maakt? Zijn Lichaamstemperatuur ligt tussen de 38,3 en 40°C en ze voelen zich het lekkerst bij een temperatuur van zo'n 20 graden. Gemiddeld worden Cavia's zo'n 5 tot 7 jaar oud, de oudste cavia ooit beschreven werd 14 jaar en 10 maanden! Net als veel knaagdieren eten cavia’s regelmatig hun eigen uitwerpselen op. In de darmen  worden onder andere vitamine B en K gevormd die met de uitwerpselen naar buiten komen. Deze stoffen zijn heel belangrijk voor een cavia.